En ny genetisk studie som involverade mer än 2 000 hundar och 200 000 enkätsvar från hundägare har avslöjat att en hunds ras är en dålig prediktor för beteende i sig.

Den första i sitt slag, peer-reviewed studie – utförd av professorer, studenter och forskare vid University of Massachusetts Chan Medical School – kommer att dyka upp denna månad i tidskriften Science .

De stora fynden går emot den populära uppfattningen att rasen spelar en roll för hur aggressiv, lydig eller tillgiven en hund kan vara. Dessa stereotyper kan leda till rasspecifik lagstiftning, försäkringsrestriktioner och hemförbud för vissa hundraser, inklusive pitbulls och schäfer.

"Trots dessa utbredda antaganden finns det en stark brist på genetisk forskning som illustrerar en koppling mellan ras och beteende", skriver studiens författare.

Studiens författare använde genomomfattande associationsstudier för att söka efter vanliga genetiska variationer som kunde förutsäga specifika beteendeegenskaper hos 2 155 renrasiga och blandrashundar. De kombinerade dessa data med 18 385 undersökningar av djurägare från Darwin's Ark, en öppen källkodsdatabas med ägarrapporterade hundegenskaper och beteenden.

Resultaten av dessa tester, som inkluderade data från 78 raser, identifierade 11 genetiska loci starkt associerade med beteende. Ändå var ingen av dessa specifika för avel. Enligt resultaten förklarar rasen endast 9 % av beteendevariationerna hos enskilda hundar, medan ålder eller hundkön var de bästa förutsägelserna för beteende istället.

"De flesta beteenden som vi tänker på som kännetecken för specifika moderna hundraser har med största sannolikhet kommit från tusentals år av evolution från varg till vild hund till domesticerad hund och slutligen till moderna raser", sa författaren Elinor Karlsson i en nyhet. släpp. "Dessa ärftliga egenskaper föregår vårt koncept med moderna hundraser i tusentals år."