Det ligger vid hjärnans bas, strax under hypotalamus. Även om det inte är den största körtlarna, är det avgörande eftersom det styr aktiviteten för många andra körtlar i hela kroppen, inklusive:

* sköldkörteln: Reglerar metabolism.

* binjurar: Producera stresshormoner som kortisol.

* äggstockar (hos kvinnor) och testiklar (hos män): Producera sexhormoner.

* Andra körtlar: Det påverkar också tillväxt, blodtryck, vattenbalans och till och med förlossning.

Därför kallas hypofysen ofta "masterkörteln" på grund av dess roll i att orkestrera funktionerna hos andra endokrina körtlar.