Mendel hänvisade till den egenskap som uttrycktes i hybrid F1 eller den första filialgenerationen som dominerande .

Han observerade att när han korsade växter med kontrasterande egenskaper (t.ex. lila blommor och vita blommor) uppvisade avkomman (F1 -generationen) bara en av egenskaperna. Denna egenskap kallades dominerande medan egenskapen som inte uttrycktes kallades recessiv .