1. Kolcykeln: Denna cykel är avgörande för allt liv på jorden. Det involverar rörelse av kol genom atmosfären, haven, marken och levande organismer. Växter tar in koldioxid från atmosfären under fotosyntesen, och djur konsumerar växter eller andra djur för att få kol. Kol släpps tillbaka i atmosfären genom andning, sönderdelning och förbränning av fossila bränslen.
2. Kvävecykeln: Kväve är en nyckelkomponent i DNA, RNA och proteiner, vilket gör det viktigt för livet. Kvävecykeln involverar omvandling av atmosfärisk kvävgas till former som kan användas av växter och djur. Denna process utförs främst av kvävefixerande bakterier. Kväve cyklas sedan genom matbanan och återgår så småningom till atmosfären genom denitrifikation.
3. Fosforcykeln: Fosfor är avgörande för bildandet av DNA, RNA och ATP, cellernas energibaluta. Fosforcykeln involverar rörelse av fosfor från stenar till jord, vatten och levande organismer. Växter tar upp fosfor från jorden, och djur får fosfor genom att konsumera växter eller andra djur. Fosfor släpps tillbaka till miljön genom nedbrytning och erosion.
Dessa tre cykler är sammankopplade och viktiga för att upprätthålla livets balans på jorden. Eventuell störning i dessa cykler kan få betydande ekologiska konsekvenser.
