Djur som upptäckts med amputerade tår genom forskningsfångst i Elk Valley (A–D), och anekdotiska bevis på grizzlybjörnar med fällor på fötterna (E–G). Varje bokstav i A-D representerar en av de 4 unika individerna som upptäckts med amputerade tår. En röntgenbild av foten på EVGM55, som dödades i en konflikt med en boskapsuppfödare visas i Ci. (E) En gripande fälla på foten av en jägaredödad grizzlybjörn från Flathead Valley. (F) Tassen på en 1-årig grizzlybjörn som fastnat i en gripande fälla som fångats av naturvårdstjänstemän nära Pass Creek på grund av konfliktbeteende från en mamma och avkomma; allvarlig infektion var närvarande och tårna hade nästan helt separerats från foten vid tiden för fångst. (G) En grizzlybjörn med en kroppsgripande fälla på foten upptäckte när den matade på en kokropp av en fjärrkamera väster om Invermere, British Columbia, Kanada. Kredit:Wildlife Society Bulletin (2022). DOI:10.1002/wsb.1343
En forskare från UBC Okanagan föreslår förändringar i metoder för att fånga päls för att förhindra oavsiktlig amputation av grizzlybjörntår.
Dr. Clayton Lambs senaste forskning, publicerad nyligen i Wildlife Society Bulletin , uppmärksammar ett litet antal grizzlybjörnar i det sydöstra hörnet av British Columbia som saknar tår på framtassarna. Även om det inte är ett stort antal björnar, säger Dr. Lamb att det finns tillräckligt med data för att bekräfta att de oavsiktliga amputationerna, troligen på grund av pälsfångande bifångster, är tillräckligt frekventa för att skapa oro.
Nu som postdoktor vid UBCO:s Irving K. Barber-vetenskapliga fakultet, och en erfaren fångstman själv, genomförde Dr. Lamb ett forskningsprojekt för direktfångst för att bättre förstå grizzlybjörnsdödligheten som en del av sin doktorsexamen. arbeta vid University of Alberta. Lamm fångade och halsband nästan 60 grizzlies. Han märkte att flera av björnarna saknade några av sina framtårna.
"Det här var inte fosterskador", säger Lamb. "Att identifiera hur dessa tår amputerades och mildra källan till amputation blev ett av syftena med denna studie."
Av de 57 fångade björnarna saknade fyra tår på en av deras framfötter, vilket kan göra det svårt för björnarna att gräva efter mat eller försvara sig. Även om skadorna hade läkt, var de alla lika och Lamb antyder att såren var från ett missöde med en fälla designad för att fånga pälsbärare.
Små kroppsgripande fällor används för att fånga mård eller vesslor och sätts vanligtvis med en låda med bete fäst vid ett träd, förklarar han. De kan sättas i början av november och förbli på plats till sen vinter.
Forskarna diskuterade frågan med fångstmän, inhemska samhällen, forskare, naturvårdstjänstemän, djurlivsförvaltare och guideutrustningar. Genom att jämföra data från andra halsbandsprojekt i angränsande områden i BC fann de ett mönster till tåförlusten och bekräftade till och med rapporter om grizzlybjörnar som dödats med små däggdjurs kroppsgripande fällor fortfarande på fötterna.
För att testa sin teori satte de upp fyra små kroppsgripande fällor för däggdjur – riggade så att fällorna kunde utlösa men inte helt stänga – och övervakade dem med fjärrkameror i två veckor. Grizzlybjörnar besökte alla fyra fällorna och sprängde två av dem.
"Även med det lilla provet var det tydligt att beteade fällor lockade björnar och att björnar satte ut fällorna för att få maten. Vi har bilder och filmer som visar björnarna undersöka fällorna och manipulera lådorna med sina tassar."
Forskarna fastställde också att det inte var den första fällan som gjorde att björnarna tappade tårna, utan den långa varaktigheten av fällan som satt fast på foten.
"Benförlusten som observerades hos björnarna berodde antingen på en försvagning av benet under nekros och infektion, eller från kraft som applicerades på benet från fällan medan björnen gick eller sprang med fällan fortfarande på foten."
Fångst av små däggdjur görs i allmänhet under den tidiga vintern när pälsen är den bästa och mest värdefulla. While some trappers voluntarily delay the start of their marten and weasel trapping season, Dr. Lamb is suggesting an official delay from November 1 to early December to buy the bears time to fully hibernate.
"Shifting the start of most trapping that coincides with the active bear season would eliminate the overlap, and trappers should generally be able to avoid accidentally catching bears," he says. "This not only reduces the risk to the bears, but also prevents the traps from being destroyed by the bears."
Another suggestion involved a different trap with a smaller, constricted entrance so most bear paws could not fit inside to grab the bait.
Neither suggestion is perfect. Dr. Lamb recognizes both will impact the trappers' livelihood and require compliance monitoring, adding additional responsibilities to conservation officers.
"The most viable solution to the amputated toe issue requires that bears' feet do not enter these traps at all," he says. "The solutions we present have various pros and cons, and we hope this work can help policy-makers choose a solution that will resolve the amputated toe issue while ensuring trappers continue to have the important opportunity to trap furbearers." + Utforska vidare
