NK -celler, eller naturliga mördareceller , är en typ av lymfocyt (en typ av vit blodkropp) som spelar en avgörande roll i det medfödda immunsystemet. De är kända som "naturliga mördare" eftersom de inte kräver tidigare sensibilisering för att känna igen och förstöra målceller.
Här är en uppdelning av deras viktigaste egenskaper och funktioner:
Egenskaper:
* del av det medfödda immunsystemet: Till skillnad från T -celler och B -celler behöver NK -celler inte "lära sig" för att känna igen specifika antigener.
* Brist på antigenspecifika receptorer: De använder inte TCR:er (T -cellreceptorer) eller BCR (B -cellreceptorer) för måligenkänning.
* Stora granulära lymfocyter: De är större än andra lymfocyter och innehåller granuler fyllda med cytotoxiska molekyler.
* finns i blod, lymf och vävnader: NK -celler cirkulerar i blodet och finns också i lymfoida vävnader som lymfkörtlar och mjälte.
Funktioner:
* Eliminera infekterade och cancerceller: NK -celler identifierar och dödar celler som visar stresssignaler, såsom infekterade celler eller tumörceller.
* Använd cytotoxiska molekyler: De frisätter cytotoxiska granuler som innehåller perforin (pokes hål i målcellmembranet) och granzym (inducerar apoptos eller programmerad celldöd).
* producera cytokiner: De utsöndrar cytokiner som interferon-gamma (IFN-y) som aktiverar andra immunceller och förbättrar immunsvaret.
* reglera immunsvar: De kan också undertrycka immunsvar genom att frigöra hämmande signaler och förhindra överdriven inflammation.
Åtgärdsmekanism:
NK -celler identifierar målceller genom en komplex balans mellan aktiverande och hämmande signaler. De har receptorer som känner igen spänningssignaler (t.ex. MHC -klass I -nedreglering, stressproteiner) på ytan av målceller. De har också receptorer som känner igen hämmande signaler (t.ex. MHC -klass I -molekyler).
* Om aktiverande signaler uppväger hämmande signaler: NK -cellen aktiveras och frisätter cytotoxiska granuler, vilket leder till målcelldöd.
* Om hämmande signaler är starkare: NK -cellen attackerar inte målcellen.
Vikt:
NK -celler är kritiska för:
* Tidigt försvar mot infektioner: De är en av de första försvarslinjerna mot virala infektioner och vissa bakteriella infektioner.
* tumörövervakning: De spelar en viktig roll för att eliminera cancerceller och förhindra tumörtillväxt.
* Modulerande immunsvar: Deras förmåga att frigöra cytokiner och undertrycka immunsvar hjälper till att reglera immunsystemet.
Forskning och kliniska tillämpningar:
NK -celler undersöks för potentiella tillämpningar i:
* cancerimmunoterapi: De används i vissa cancerbehandlingar, såsom adoptivcellöverföringsterapi.
* Infektionssjukdomsterapi: De undersöks för sin potential att behandla infektioner, särskilt virala infektioner.
* autoimmun sjukdomsterapi: Deras förmåga att undertrycka immunsvar gör dem till ett potentiellt mål för autoimmun sjukdomsbehandling.
Sammantaget är NK -celler viktiga spelare i immunsystemet, vilket ger kritiskt skydd mot infektioner och cancer. Att förstå deras komplexa funktioner och mekanismer är avgörande för att utveckla nya terapier för olika sjukdomar.
