Här är en uppdelning av hans upptäckt:
* Experimentet: Rutherford genomförde det berömda guldfolieexperimentet , där han bombarderade ett tunt ark guldfolie med alfapartiklar (positivt laddade partiklar).
* De oväntade resultaten: Han observerade att de flesta alfapartiklar passerade rakt genom folien, men ett litet antal avleddes i stora vinklar, vissa studsade till och med tillbaka.
* Tolkningen: Rutherford tolkade dessa resultat för att innebära det:
* Atomen är mestadels tomt utrymme: Det faktum att de flesta alfapartiklar passerade visade att atomen mestadels var tomt utrymme.
* En liten, tät, positivt laddad kärna finns: Avböjningen av vissa alfapartiklar antydde närvaron av ett litet, tätt, positivt laddat centrum i atomen, som han kallade kärnan. Denna kärna innehåller det mesta av atomens massa.
* Elektroner kretsar om kärnan: De negativt laddade elektronerna måste kretsa i denna positivt laddade kärna för att upprätthålla en neutral atom.
Rutherfords kärnkraftsmodell revolutionerade vår förståelse av atomen och lägger grunden för ytterligare upptäckter i atomfysik.
