Parisavtalet fastställer nationella kvoter för koldioxid ₂ utsläpp men inte avlägsnande, och det måste åtgärdas snarast, säger författarna till en ny studie.

Parisavtalet syftar till att hålla den globala temperaturökningen detta århundrade långt under 2°C över förindustriella nivåer och att fortsätta ansträngningarna för att begränsa den till 1,5°C. För att nå dessa mål krävs begränsning – sänkning av koldioxiden (CO ₂ ) som släpps ut genom förändringar som ökad användning av förnybara energikällor, och avlägsnande av CO ₂ från atmosfären genom åtgärder som återplantering av skog och avskiljning och lagring av koldioxid.

Dock, medan länder som skrivit under Parisavtalet har individuella kvoter som de måste uppfylla när det gäller begränsning och har individuella planer för att göra det, det finns inga överenskomna nationella kvoter för CO ₂ avlägsnande.

Nu, i en tidning som publicerades idag i Naturens klimatförändringar , en internationell grupp av forskare har hävdat att för att uppfylla Parisavtalets mål, CO ₂ Uttagskvoter kan inte fördelas på ett sådant sätt att ett land kan fullgöra sina skyldigheter ensamt.

Gränsöverskridande samarbete

Laget, från Imperial College London, universitetet i Girona, ETH Zürich och University of Cambridge, säg att länder måste börja arbeta tillsammans nu för att se till att det finns tillräckligt med CO ₂ tas bort på ett rättvist och rättvist sätt. Detta bör innebära att besluta om hur kvoter kan fördelas rättvist och att utforma ett system där länder som inte kan uppfylla sina skyldigheter ensamma kan handla med länder med större kapacitet att ta bort koldioxid ₂ .

Medförfattare Dr Niall Mac Dowell, från Center for Environmental Policy och Center for Process Systems Engineering på Imperial, sa:"Att avlägsna koldioxid är nödvändigt för att uppfylla klimatmålen, eftersom vi hittills inte har gjort tillräckligt för att minska våra utsläpp. Båda kommer att behövas framöver, men ju längre vi väntar med att börja ta bort CO ₂ på en stor skala, desto mer kommer vi att behöva göra.

"Det är absolut nödvändigt att nationer har dessa samtal nu, att fastställa hur kvoter skulle kunna fördelas rättvist och hur länder skulle kunna uppfylla dessa kvoter genom gränsöverskridande samarbete. Det kommer att fungera bäst om vi alla arbetar tillsammans."

Medförfattare Dr. David Reiner, från Judge Business School vid University of Cambridge, tillade:"Länder som Storbritannien och Frankrike har börjat anta bindande "netto-nollmål" och det har varit omfattande fokus på utsläpp av växthusgaser och utsläppsminskningar, att uppfylla dessa mål kommer att kräva större uppmärksamhet på de negativa utsläppen eller koldioxidavlägsnande sidan av ekvationen."

Tilldelning av kvoter

En kritisk del i alla förhandlingar kommer att vara att fastställa det rättvisaste sättet att fördela kvoter till olika nationer. Olika metoder har använts för att fastställa tidigare kvoter, som ett lands förmåga att betala och dess historiska skuld (hur mycket CO ₂ det har släppts ut), med en blandning av metoder som ofta används implicit eller explicit i ett slutligt avtal.

Teamet modellerade flera av dessa olika metoder och tillämpade dem på länder över hela Europa. Även om kvoterna varierade avsevärt, de fann att endast en handfull länder kunde uppfylla någon av kvoterna med bara sina egna resurser.

Medförfattare Dr. Ángel Galán-Martín, från ETH Zürich, sade:"Övningen att tilldela CO ₂ borttagningskvoter kan hjälpa till att bryta den nuvarande återvändsgränden, genom att uppmuntra länder att anpassa sina framtida nationella löften till de förväntningar som följer av rättviseprinciperna."

Avlägsnande av koldioxid kan uppnås på flera sätt. Återplantering av skog använder träd som naturliga absorbenter av atmosfärisk CO ₂ men det tar tid att nå sin fulla potential när träden växer. Kolavskiljning och lagring (CCS) tar CO ₂ ut ur atmosfären och lagrar den i underjordiska geologiska formationer.

CCS är vanligtvis kopplat till ett fossilbränslekraftverk för att ta CO2 ₂ ur utsläppen innan de når atmosfären. Dock, den kan också kopplas till bioenergi – odling av grödor för att bränna för bränsle. Dessa system har den dubbla fördelen av att grödorna tar bort CO ₂ från atmosfären, och CCS som fångar upp eventuell CO ₂ från kraftstationen innan den släpps.

Börjar processen

Dock, olika länder har olika förmåga att distribuera dessa CO ₂ borttagningsstrategier. Till exempel, små men rika länder som Luxemburg kan drabbas av en tung CO ₂ avlägsnande börda men inte ha den geologiska kapaciteten att implementera storskalig CCS eller ha utrymme att plantera tillräckligt med träd eller bioenergigrödor.

Författarna föreslår därför, efter att kvoterna har fastställts, att ett system med handelskvoter skulle kunna inrättas. Till exempel, Storbritannien har gott om utrymme för CCS tack vare gynnsamma geologiska formationer i Nordsjön, så skulle kunna sälja en del av sin kapacitet till andra länder.

Detta system skulle ta ett tag att installera, så författarna uppmanar nationer att börja processen nu. Medförfattare Dr. Carlos Pozo från universitetet i Girona, sa:"Senast 2050, världen måste vara koldioxidneutral – ta ut lika mycket CO ur atmosfären ₂ som den lägger in. För detta ändamål, en CO ₂ flyttbranschen måste skalas upp snabbt, och det börjar nu, med länder som tittar på sitt ansvar och sin förmåga att uppfylla eventuella kvoter.

"Det finns tekniska lösningar redo att användas. Nu är det dags för internationella överenskommelser att få bollen i rullning så att vi kan börja göra seriösa framsteg mot våra klimatmål."