Här är en uppdelning av vad som gör en vetenskaplig teori:
* baserat på bevis: Teorier bygger på en stark grund av empiriska bevis som samlats in genom observation, experiment och dataanalys.
* testbar och förfalskningsbar: Vetenskapliga teorier är inte bara gissningar eller övertygelser. De måste vara testbara genom experiment och observationer, och de måste vara förfalskbara, vilket innebär att det måste finnas ett sätt att bevisa dem fel.
* Förklarande kraft: Teorier ger ett ramverk för att förstå ett fenomen och förklara hur och varför det inträffar.
* Förutsägbar kraft: Bra teorier kan göra förutsägelser om framtida observationer eller experiment.
* Med förbehåll för revision: Vetenskapliga teorier är inte i sten. När nya bevis dyker upp eller bättre förklaringar utvecklas kan teorier förfinas eller till och med ersättas.
Exempel på vetenskapliga teorier:
* Evolutionsteori: Förklarar mångfalden i livet på jorden genom processen för naturligt urval.
* Relativitetsteori: Förklarar förhållandet mellan rymd, tid, tyngdkraft och universum.
* Atomic Theory: Förklarar atomernas struktur och beteende, byggstenarna i materien.
* Plate Tectonics: Förklarar rörelsen av jordens kontinenter och bildandet av berg, jordbävningar och vulkaner.
Viktig anmärkning: Termen "teori" inom vetenskapen skiljer sig mycket från dess vardagliga användning. På vardagsspråket kan "teori" betyda en gissning eller en suck. I vetenskapen representerar emellertid en teori en mycket trovärdig och välstödd förklaring av ett fenomen.
