1. Jakten på Plutos kamrater:
* Efter upptäckten av Pluto 1930 misstänkte astronomer att det kan finnas andra liknande föremål som lurar i det yttre solsystemet.
* Detta ledde till omfattande sökningar under 1900 -talet, med tekniken förbättras gradvis.
2. Mike Brown och den djupa ekliptiska undersökningen:
* I början av 2000 -talet ledde Caltech -astronomen Mike Brown den "djupa ekliptiska undersökningen", en dedikerad ansträngning för att hitta föremål utöver Neptune med kraftfulla teleskop.
* Denna undersökning förlitade sig på "blinkande" - jämföra bilder tagna vid olika tidpunkter för att identifiera objekt som rör sig över bakgrundsstjärnorna.
3. "Gotcha!" Moment:
* Den 5 januari 2005 observerade Browns team ett svagt, långsamt rörande föremål i Constellation Cetus.
* Efter ytterligare observationer och beräkningar blev det tydligt att detta objekt var större än Pluto och tjänade det smeknamnet "Xena" (senare officiellt namngivna Eris).
4. Bekräftelse och kontroverser:
* Upptäckten av Eris antände debatten inom det astronomiska samhället, eftersom dess storlek utmanade Plutos status som planet.
* Denna debatt ledde så småningom till den internationella astronomiska unionen (IAU) som definierade termen "planet" mer exakt, omklassificering av Pluto som en dvärgplanet och officiellt erkänner Eris som en dvärgplanet också.
I huvudsak hittades Eris genom en kombination av:
* Avancerade teleskop: Kraftfulla teleskop som Palomar Observatory's Samuel Oschin Telescope tillät att svagare föremål observerades.
* dedikerade sökinsatser: Den djupa ekliptiska undersökningen var specifikt utformad för att hitta föremål i det yttre solsystemet.
* noggrann observation och analys: Teamet jämförde noggrant bilder, spårade objektets rörelse och bestämde dess storlek och bana.
Eris 'upptäckt var ett betydande ögonblick i vår förståelse av solsystemet och pressade astronomer för att omdefiniera vad som utgör en planet och framhäver den stora och mångfalden av föremål bortom Neptun.
