Här är en uppdelning av varför detta är fallet:
* Evolutionär historia: Allt liv på jorden är kopplat genom en delad evolutionär historia. Detta innebär att varje art har en avstamning som kan spåras tillbaka till en gemensam förfader.
* delade drag: Arter som delar en nyligen gemensam förfader kommer att ha mer liknande egenskaper (både fysiska och genetiska) än arter som delar en mer avlägsen gemensam förfader. Detta beror på att de har haft mindre tid att utveckla oberoende och samla skillnader.
* genetisk likhet: Ju närmare förhållandet mellan två arter, desto mer liknande blir deras DNA. Detta är det mest direkta sättet att avgöra hur nära besläktade två arter är.
Exempel:
* Människor och schimpanser: Dela en mycket ny gemensam förfader och är oerhört liknande genetiskt.
* hundar och vargar: Dela också en ny förfader, och även om de har några fysiska skillnader är deras genetiska likheter mycket höga.
* människor och bakterier: Dela en avlägsen gemensam förfader och har enormt olika genetiska smink.
Det är viktigt att notera att "nära besläktad" är en relativ term. Två arter kan betraktas som nära besläktade jämfört med andra, men har fortfarande ett betydande evolutionärt avstånd mellan dem.
