Emellertid består nukleinsyror av mindre underenheter som kallas nukleotider . Varje nukleotid består av tre delar:
* a socker: Antingen ribos (i RNA) eller deoxyribos (i DNA)
* En fosfatgrupp: En molekyl som innehåller fosfor och syre
* En kväve bas: En av fem olika molekyler som innehåller kväve, som är adenin (a), guanin (g), cytosin (c), tymin (T) (i DNA) eller uracil (U) (i RNA)
Dessa nukleotider är kopplade samman i långa kedjor för att bilda nukleinsyrapolymererna.
Så medan nukleinsyror är makromolekyler, består de inte av andra makromolekyler. De består av mindre enheter som kallas nukleotider.
