Här är varför:
* aminosyrasekvens: Proteiner består av kedjor av aminosyror. Den specifika ordningen för dessa aminosyror kallas den primära strukturen och dikteras av den genetiska koden.
* vikning: Denna primära struktur viks in i en specifik tredimensionell form (konformation) på grund av interaktioner mellan aminosyrorna. Dessa interaktioner inkluderar vätebindningar, jonbindningar, hydrofoba interaktioner och disulfidbroar. Denna tredimensionella form är avgörande för proteinets funktion.
* Funktion: Formen på ett protein avgör vilka andra molekyler det kan interagera med. Till exempel:
* enzymer: Har aktiva platser som passar specifika substratmolekyler, vilket gör att de kan katalysera reaktioner.
* antikroppar: Har specifika bindningsställen som känner igen och binder till antigener.
* Strukturproteiner: Forma fibrer eller ark som ger stöd till celler och vävnader.
* hormoner: Bind till receptorer på målceller och utlösa specifika svar.
Därför kan varje förändring i aminosyrasekvensen eller miljön kring proteinet förändra dess form och följaktligen dess funktion. Det är därför mutationer i gener som kodar för proteiner kan få betydande konsekvenser för hälsan.