Så här fungerar det:

* Identifiering av önskvärda egenskaper: Uppfödare identifierar specifika egenskaper som de vill förbättra i en befolkning av växter eller djur. Detta kan vara allt från ökad mjölkproduktion hos kor till sjukdomsresistens i vete.

* Val av föräldrar: Individer som visar de önskade egenskaperna väljs som avelspar.

* avel och urval: De utvalda föräldrarna får reproducera sig och deras avkommor utvärderas för de önskade egenskaperna. De avkommor med det starkaste uttrycket för dessa egenskaper väljs för nästa generation av avel.

* Upprepade cykler: Denna process för att välja och avel upprepas under många generationer, vilket gradvis ökar frekvensen för de önskade egenskaperna i befolkningen.

Viktig anmärkning: Medan selektiv avel är ett kraftfullt verktyg för att förbättra grödor och boskap, är det en långsammare process än moderna gentekniska tekniker som CRISPR-CAS9. Moderna tekniker kan direkt modifiera gener, vilket möjliggör mycket snabbare och riktade förändringar.