Allmänna villkor:
* vektor: Detta är den mest allmänna och mest använda termen. En vektor är alla organisme som bär och överför ett smittsamt medel till en annan organisme. Detta inkluderar insekter som myggor, fästingar och loppor, såväl som djur som råttor och fladdermöss.
* Carrier: Denna term används ofta för en levande organisme som har en patogen men inte visar symtom på sjukdomen. Till exempel skulle en person som bär bakterierna som orsakar tyfusfeber men inte upplever några symtom betraktas som en bärare.
* Värd: Denna term används för alla organisme som har en patogen, oavsett om de visar symtom eller inte.
Specifika termer:
* virulensfaktor: Detta är en specifik term för ett gen eller genetiskt element som gör det möjligt för en organisme att orsaka sjukdom.
* plasmid: Detta är ett litet, cirkulärt DNA som kan överföras mellan bakterier, ibland bär gener för antibiotikaresistens eller virulens.
* virus: Ett virus är ett mikroskopiskt infektiöst medel som endast replikeras inuti de levande cellerna i andra organismer. De betraktas inte som "levande" i traditionell mening.
* Bakterier: Bakterier är encelliga mikroorganismer som kan vara antingen ofarliga eller patogena.
Den bästa termen att använda beror på det specifika sammanhanget och arten av det smittsamma medlet.
