Så här fungerar det:
* Variation: Inom en befolkning har individer något olika egenskaper. Dessa variationer kan vara i fysiska egenskaper, beteende eller till och med saker som sjukdomsresistens.
* val: Vissa av dessa egenskaper kan ge en individ en bättre chans att överleva och reproducera i en viss miljö. Till exempel kan en snabbare kanin vara bättre på att undkomma rovdjur, medan en kamouflerad ödla kan vara bättre på att gömma sig för dem.
* arv: De egenskaper som ger en fördel är mer benägna att överföras till nästa generation. Med tiden kommer befolkningen som helhet att utvecklas för att ha fler av dessa fördelaktiga egenskaper.
Exempel på fördelaktiga egenskaper:
* kamouflage: Gör att en organisme kan smälta in i omgivningen, vilket gör det svårare för rovdjur att upptäcka dem.
* hastighet och smidighet: Tillåter organismer att undkomma rovdjur eller fånga byte mer effektivt.
* gift eller gift: Avskräcker rovdjur och gör organismen mindre benägna att ätas.
* sjukdomsresistens: Tillåter en organisme att överleva sjukdomar som kan döda andra medlemmar av dess art.
* Socialt beteende: Samarbete och lagarbete kan ge skydd mot rovdjur och hjälpa till att jaga eller uppfostra unga.
Viktig anmärkning: "Fördelen" med ett drag beror helt på miljön. Ett drag som är fördelaktigt i en miljö kan vara skadligt i en annan. Till exempel är en tjock pälsrock bra för överlevnad i ett kallt klimat men skulle vara en nackdel i ett hett klimat.
Naturligt urval är en kraftfull kraft som driver evolution. Genom att gynna fördelaktiga egenskaper leder det till utvecklingen av organismer som är bättre anpassade till deras miljö.
