* naturligt urval: Processen där organismer med egenskaper bättre passar sin miljö är mer benägna att överleva, reproducera och vidarebefordra de fördelaktiga egenskaperna.
* anpassningar: Dessa är ärvda egenskaper som ökar en organisms chans att överleva och reproduktion i en specifik miljö. De kan vara fysiska (som kamouflage), beteendemässiga (som migrationsmönster) eller fysiologisk (som giftproduktion).
Här är ett exempel:
Föreställ dig en befolkning av kaniner som bor i en skog med en blandning av bruna och vita kaniner. Om skogsbotten mestadels är brunt kommer de bruna kaninerna att bli bättre kamouflerade från rovdjur och mer benägna att överleva och reproducera. Med tiden kommer mer bruna kaniner att föds, vilket leder till en ökning av andelen bruna kaniner i befolkningen. Detta är ett exempel på naturligt urval som gynnar en specifik anpassning (brun päls) i en viss miljö.
Nyckelpunkter att komma ihåg:
* anpassningar är specifika för en miljö. Det som är fördelaktigt i en miljö kanske inte är fördelaktigt i en annan.
* Naturligt urval verkar på befintliga variationer. Det skapar inte nya egenskaper; Det väljer för egenskaper som redan finns inom en befolkning.
* Evolution är en gradvis process. Förändringar sker under många generationer.
Evolution genom naturligt urval är en kraftfull kraft som formar mångfalden i livet på jorden. Det förklarar varför organismer är så väl lämpade för sina miljöer och varför livet fortsätter att utvecklas och anpassa sig.
