* de är inte bara gissningar. En vetenskaplig teori är en väl underlags förklaring av någon aspekt av den naturliga världen, baserad på en mängd fakta som upprepade gånger har bekräftats genom observation och experiment. Det är en sofistikerad förklaring som har testats och förfinats noggrant över tiden.
* de är inte fakta. Teorier förklarar fakta, men de är inte fakta själva. Tänk på det så här:Gravity är ett faktum. Vi kan observera dess effekter. Teorin om tyngdkraften förklarar hur tyngdkraften fungerar.
* De testas och förfinas ständigt. Vetenskapen utvecklas alltid. När nya bevis dyker upp uppdateras teorier eller till och med ersätts av nya som bättre förklarar de observerade fenomenen.
* De är kraftfulla verktyg för att förstå världen. Teorier tillåter oss att göra förutsägelser om hur världen fungerar och utveckla ny teknik.
* De stöds av en stor mängd bevis. En teori är inte bara ett enda bevis, det är en omfattande ram som stöds av flera bevislinjer.
Här är några exempel för att illustrera poängen:
* Evolutionsteorin genom naturligt urval stöds av en enorm mängd bevis från fossil, genetik och observation av naturliga populationer. Det förklarar hur livet på jorden har förändrats under miljoner år.
* Teorin om platttektonik Förklarar jordens kontinenter och bildning av berg och vulkaner. Det stöds av bevis från havsbotten, jordbävningar och fördelningen av fossiler.
I huvudsak är vetenskapliga teorier de bästa förklaringarna vi har för den naturliga världen, baserat på tillgängliga bevis. De testas och förfinas ständigt, och de representerar kulminationen på vetenskaplig kunskap och förståelse.
