Kärnan är en framträdande struktur i kärnan i eukaryota celler. Det ansvarar för:

* ribosomal RNA (rRNA) Syntes: Nucleolus innehåller generna som kodar för rRNA, och det är där rRNA transkriberas och bearbetas.

* ribosommontering: RRNA -molekyler kombineras med proteiner för att bilda ribosomer, som är proteinsyntesmaskineriet i cellen.

Eftersom proteinsyntes är avgörande för alla levande celler, behöver både växt- och djurceller ribosomer och har därför nukleoli.