1. autotrofer: Dessa organismer producerar sin egen mat genom fotosyntes . De använder solljus, vatten och koldioxid för att skapa sin egen energikälla (sockerarter). Exempel inkluderar växter, alger och vissa bakterier.

2. heterotrofer: Dessa organismer konsumerar andra organismer för energi. De kan ytterligare kategoriseras i:

* Herbivores: Ät bara växter.

* köttätare: Ät bara andra djur.

* Omnivores: Ät både växter och djur.

* Detrituvores: Mat på döda organiska ämnen.

3. mixotrophs: Dessa organismer kan växla mellan autotrofiska och heterotrofiska matningssätt beroende på tillgängliga miljö och resurser. Exempel inkluderar vissa protister och bakterier.