Campingplatser och stugor är tillflyktsort för människor. De är också platser där grizzlybjörnar får aptit för mänskliga livsmedel som innehåller mycket mättat fett. Dieter med mycket mättat fett är associerade med många sjukdomar hos människor. Lider björnens hälsa också?

En ny studie publicerad idag i Canadian Journal of Zoology fann att björnar i fångenskap som fick en kost med mycket mättat fett och låg i "friska" fleromättade fetter inte visade symtom på sjukdomar som vanligtvis observerades hos människor som äter livsmedel med mycket mättat fett, såsom insulinresistens, en föregångare till typ 2 -diabetes.

Forskare från Washington State University (WSU) matade vuxna björnar en av två dieter före viloläge, den ena med fleromättade fetter med havre och lax och den andra med mycket mättat fett som innehåller nötkött och ost. Björnarna matades från maj till slutet av oktober och dvalade sedan över vintern. På våren när de vaknade var det dags för hälsokontroll.

Björnar som fick mycket mat av mättade fetter fick en relativt hälsosam hälsa - deras kolesterol- och insulinnivåer var desamma som björnarna som åt mycket med friska fetter.

Men tecken på mild inflammation och hjärtstress hos björnarna som får i sig mycket mättat fett ger upphov till frågor om hälsan hos björnar i naturen som livnär sig på mänskligt avfall hela sitt liv.

"Medan [grizzly] björnar var relativt resistenta mot att utveckla allvarliga metaboliska obalanser eller uppenbar klinisk sjukdom på grund av en hög mättad fettdiet, det är viktigt att notera att denna studie endast skedde under en enda matningssäsong, "säger Danielle Rivet, som ledde studien under sina doktorandstudier vid WSU. Hjärtat och inflammationsavvikelser som upptäcks "kan manifestera sig i objektiva symtom på sjukdom (dvs. insulinresistens, högt kolesterol, eller kronisk hypertoni) hos björnar som starkt förlitar sig på mänskligt avfall eller björnar i fångenskap över en längre tid. "

På hösten, björnar "matar glupskt" och bygger upp kroppsfett som de kommer att metabolisera och överleva under hela vintern. Björnar kan ackumulera 30-40% kroppsfett, procentsatser som anses vara "feta eller sjukligt feta" enligt mänskliga mått. "Fetma som definieras av mänskliga standarder kan vara hälsosamt eller till och med nödvändigt för att denna art ska trivas och föröka sig, "säger Rivet. Ändå, Rivet föreslår att "vissa typer av fetter kan vara bättre eller hälsosammare än andra" för att föda björnar.

Rivet rekommenderar att tillgängligheten av mänskligt avfall i naturområden bebodda av björnar ska elimineras för björn, liksom människan, hälsa och säkerhet, "tillägger det, "dieter av fångna [björnar] bör väljas noggrant för att undvika högt mättat [fett] -innehåll."

Artikeln, "Systemiska effekter av en högmättad diet hos grizzlybjörnar ( Ursus arctos horribilis ) "av Danielle Rivet, Lynne Nelson, Chantal Vella, Heiko Jansen, och Charles Robbins publicerades idag i Canadian Journal of Zoology .