1. divergerande evolution: Detta är processen där två eller flera arter avviker från en gemensam förfader och utvecklar olika egenskaper över tid. Exempel:Fincherna på Galapagosöarna, diversifiering av däggdjur från en gemensam förfader.
2. konvergent evolution: Det är här oberoende arter utvecklar liknande egenskaper på grund av anpassning till liknande miljöer eller ekologiska nischer. Exempel:Delfiner (däggdjur) och hajar (fisk) har båda strömlinjeformade kroppar för effektiv simning.
3. Parallell evolution: Detta inträffar när två eller flera arter som delar en gemensam förfader utvecklar liknande egenskaper oberoende. Exempel:De liknande kroppsformerna av olika linjer av sabeltandade katter.
4. co-evolution: Detta är processen där två eller flera arter utvecklas som svar på varandra, ofta i en ömsesidig relation. Exempel:En blomma och dess specifika pollinator, rovdjur-byte-relationer.
5. adaptiv strålning: Detta är den snabba diversifieringen av en avstamning i många nya arter, ofta utlöses av en ny ekologisk möjlighet eller miljöförändring. Exempel:Diversifiering av däggdjur efter utrotningen av dinosaurier, de hawaiianska honungskreeparna.
6. Punkterad jämvikt: Denna utvecklingsmodell föreslår att långa perioder med relativ stabilitet (stasis) punkteras av korta skurar av snabb evolutionär förändring. Detta i motsats till den gradualistiska utvecklingsmodellen som antyder att förändring sker långsamt och stadigt.
Det är viktigt att notera att dessa kategorier inte är ömsesidigt exklusiva, och utvecklingen innebär ofta en kombination av dessa processer.
