Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Har du någonsin undrat varför så många människor slutar med påverkade visdomständer, som orsakar obehag, smärta och infektioner och ofta kräver dyrt kirurgiskt avlägsnande? En doktorandforskare vid University of Saskatchewan (USask) säger att din barndomsdiet kan ha något att göra med det.
"När vi slår tillbaka klockan bara några hundra år till före den industriella revolutionen, ser vi inte påverkade visdomständer hos de flesta människor, inklusive våra farfars farfars farföräldrar", säger Elsa Van Ankum, en doktorand i utvecklingsantropologi. .D. student vid institutionen för anatomi, fysiologi och farmakologi vid USask's College of Medicine.
"Medan jag arbetade som student vid University of Alberta och analyserade skelett på arkeologiska platser i Grekland och Kina, kunde jag inte låta bli att jämföra deras raka tänder med mina egna ortodontiskt utmanade tänder. Jag har fått tandställning och alla fyra visdomständerna borttagna.
"Jag började ifrågasätta varför tandställning och visdomstandsoperationer var så utbredda idag, och jag har följt den här tråden sedan dess."
Många saker i kosten förändrades efter den industriella revolutionen, inklusive att konsumera mat med mjuk textur som nu bearbetades i fabriker av maskiner som delvis "tuggade" vår mat innan vi köpte dem. Dessutom saknade dieterna alltmer D-vitamin.
Genom laboratorieexperiment har Van Ankum funnit att möss som fötts upp på en mjuk matdiet som också var bristfällig i vitamin D tenderar att ha mindre, annorlunda formade käkar. D-vitamin är viktigt för sund ben- och tandbildning och tillväxt. Brist på vitamin D verkade också resultera i bredare tandrötter, som förbinder tanden med käkbenet, vilket påverkar storleken på rotkanalen.
Eftersom människor och möss bearbetar vitamin D på lite olika sätt, reser Van Ankum till Storbritannien för att samla in data från mänskliga skelettrester som grävts ut från arkeologiska platser. Hon provar skelettrester från före och efter 1850, året som fungerar som en allmän markör för när kostförändringar på grund av den industriella revolutionen blir uppenbara i bland annat tänder och käkben. Van Ankum planerar att testa om visdomstandsbildning och käkform och storlek skiljer sig mellan pre- och postindustriella populationer.
"Visdomstandsoperationer är smärtsamma och kostsamma. Till exempel under en period av fyra år, till och med bara en försäkringsleverantör i Saskatchewan bearbetade 13 500 visdomstandsextraktionsoperationer, som kostade 2,2 miljoner dollar", säger Van Ankum.
"Min doktorandstudie är den första som testar om tidpunkten för molar utveckling är kopplad till matens struktur, vitamin D och käkform med hjälp av mänskliga arkeologiska prover. Vi är närmare att förklara varför våra visdomständer ger oss sådana problem, som kan leda till icke-invasiva strategier, som att ändra vad vi äter som barn, för att förhindra visdomständer."
Van Ankum har presenterat sina preliminära forskningsrön vid flera akademiska konferenser sedan 2019, och gjorde en prisbelönt presentation vid 2020 års möte i Canadian Association for Biological Anthropology. Hennes arbete övervakas av USask Professor Dr. Julia Boughner (Ph.D.).
"Detta projekt är ett exempel på grundläggande vetenskap," sade Van Ankum. "Denna typ av forskning försöker förstå varför naturen gör som den gör, mot att en dag forma policyutveckling och praktiska tillämpningar för tandpatienter i Kanada och utanför."
Hon kommer också att ytterligare utforska kopplingarna mellan vitamin D och tandutveckling hos möss, med hjälp av informationen från mänskliga skelettstudier i Storbritannien. Hon hoppas kunna belysa varför skillnader i tandstorlek, form och utbrott kan uppstå över tidsperioder, kulturer och till och med däggdjursarter.
"Jag känner mig tacksam över att få vara en del av den här processen, speciellt i en tid med många spännande samarbetsvägar mellan discipliner." + Utforska vidare
