Här är varför:

* homologa strukturer är strukturer i olika arter som liknar på grund av vanliga förfäder. De kan ha olika funktioner, men deras underliggande struktur återspeglar deras delade evolutionära historia.

* avlägsna relaterade organismer har divergerat från en gemensam förfader för länge sedan. Med tiden har de evolutionära processerna för naturligt urval och genetisk drift lett till betydande förändringar i deras genom och fenotyper.

* närmare besläktade organismer har divergerat från en gemensam förfader nyligen. Därför har de haft mindre tid för sina genom och fenotyper att avvika, vilket resulterat i mer delade homologa strukturer.

Exempel:

* En människa och en schimpans är mycket nära besläktade och delar ett stort antal homologa strukturer (t.ex. armar, ben, skallben).

* En människa och en fisk är avlägset besläktade och delar färre homologa strukturer. Medan båda har en ryggrad (ryggraden) har deras lemmar utvecklats till mycket olika strukturer (fenor i fisk, armar och ben hos människor).