* keystone arter: Denna term används ofta för en art som har en oproportionerligt stor inverkan på dess ekosystem relativt dess överflöd. De spelar ofta en kritisk roll för att upprätthålla ekosystemets struktur och funktion. Till exempel ett rovdjur som håller en växtätande befolkning i schack, vilket hindrar dem från att överbeta och störa hela ekosystemet.
* Foundation arter: Dessa arter är ofta dominerande i sina ekosystem och har ett betydande inflytande på den fysiska miljön och skapar livsmiljöer för andra arter. Exempel inkluderar träd i en skog eller koraller i ett rev.
* indikatorart: Dessa arter är känsliga för förändringar i sin miljö och kan användas för att övervaka ekosystemets allmänna hälsa. Deras närvaro eller frånvaro kan signalera problem som föroreningar eller förlust av livsmiljöer.
* dominerande arter: Dessa är de vanligaste arterna i ett ekosystem. Även om de kanske inte är en keystone eller grundart, kan deras stora överflöd ha en betydande inverkan på andra arter.
Den bästa termen att använda beror på den specifika rollen för den aktuella rollen och diskussionens sammanhang.
