Så här fungerar det:
* erkänner hot: Immunsystemet har specialiserade celler som kan identifiera främmande inkräktare som bakterier, virus, svampar och parasiter. Det känner också igen onormala celler, såsom de som finns i cancer.
* attackera och förstöra: När ett främmande ämne har identifierats lanserar immunsystemet en samordnad attack. Detta innebär:
* vita blodkroppar: Dessa celler uppslukar och förstör inkräktare eller släpper kemikalier som dödar dem.
* antikroppar: Dessa proteiner binder till och neutraliserar inkräktare.
* cytokiner: Dessa signalmolekyler hjälper till att samordna immunsvaret.
* Kom ihåg: Immunsystemet kommer ihåg tidigare möten med inkräktare. Detta möjliggör ett snabbare och mer effektivt svar om samma inkräktare stöter på igen.
Här är några andra kroppssystem som spelar en roll i skyddet, även om deras primära funktion är annorlunda:
* Skin: Huden fungerar som en fysisk barriär och förhindrar inträde av många främmande ämnen.
* andningsorgan: Andningsorganen innehåller slemhinnor och cilia som fångar och tar bort inhalerade patogener.
* matsmältningssystem: Matsmältningssystemet använder magsyra och enzymer för att bryta ner och döda många patogener som intas.
Medan dessa andra system bidrar till det övergripande skyddet är immunsystemet den primära försvarsmekanismen mot främmande ämnen.
