Här är en uppdelning:

* hetero betyder "annat"

* Troph betyder "näring"

Så, en heterotrof bokstavligen betyder "annan näring", vilket indikerar att den får sin energi från att konsumera andra organismer.

Här är några exempel på heterotrofer:

* djur: Alla djur är heterotrofer.

* svamp: Svampar får sina näringsämnen genom att absorbera dem från förfallande organiskt material.

* Vissa bakterier: Många bakterier är sönderdelare som bryter ner döda organismer för energi.

* parasiter: Parasiter lever i eller på andra organismer och matar av dem.

Däremot autotrofer är organismer som kan producera sin egen mat genom fotosyntes eller kemosyntes.