Djur har utvecklat en komplex och mångfaldig mängd försvarsmekanismer för att skydda sig mot patogener och parasiter. Dessa mekanismer kan i stort sett kategoriseras som:
1. Medfödd immunitet:
* Fysiska barriärer:
* Skin: Det yttre skiktet av hud fungerar som en fysisk barriär och förhindrar inträde av patogener.
* slemmembran: Linjer andnings-, matsmältnings- och urinvägar, fångar patogener och underlättar deras borttagning.
* cilia: Hårliknande strukturer i luftvägarna som sveper ut slem och fångade patogener.
* kemiska barriärer:
* svett, saliv och tårar: Innehåller antimikrobiella substanser som lysozym.
* magsyra: Dödar intagna patogener i magen.
* Antimikrobiella peptider: Små proteiner producerade av olika celler som dödar bakterier, svampar och virus.
* cellulära svar:
* fagocytos: Vita blodkroppar som neutrofiler och makrofager uppslukar och förstör patogener.
* Natural Killer (NK) -celler: Döda infekterade celler och tumörceller.
* Inflammation: Ett lokalt svar på skada eller infektion som kännetecknas av rodnad, svullnad, värme och smärta. Det ger immunceller till infektionsstället och isolerar patogenen.
2. Adaptiv immunitet:
* Specifikt erkännande: Det adaptiva immunsystemet kan känna igen och rikta specifika patogener genom användning av lymfocyter (T- och B -celler).
* minne: Det kan "komma ihåg" tidigare möten med patogener, vilket möjliggör ett snabbare och effektivare svar vid återexponering.
* humoral immunitet:
* antikroppar: Proteiner producerade av B -celler som binder till specifika antigener på patogener, neutraliserar dem eller markerar dem för förstörelse.
* Cellulär immunitet:
* T -celler: Döda infekterade celler direkt eller aktiverar andra immunceller.
3. Andra försvar:
* feber: Förhöjd kroppstemperatur kan hämma patogogentillväxt och förbättra immunsvar.
* Beteendeförsvar: Djur kan undvika kontakt med patogener eller parasiter genom beteenden som skötsel, social distans och fly från sjuka individer.
* Symbiotiska relationer: Djur kan bilda fördelaktiga förhållanden med andra organismer, såsom tarmbakterier, som hjälper till att skydda dem från patogener.
Exempel på djurförsvarsmekanismer:
* kameleoner: Ändra deras hudfärg till kamouflage från rovdjur.
* skunks: Spraya en foul-luktande vätska för att avskräcka rovdjur.
* igelkottar: Rulla i en boll med ryggarna utsatta för att skydda sig själva.
* fåglar: Preen sina fjädrar för att ta bort parasiter.
* bin: Sting angripare med en giftig stinger.
Nyckel takeaways:
* Djur har utvecklat ett komplext och mångfaldigt utbud av försvarsmekanismer för att skydda sig mot patogener och parasiter.
* Medfödd immunitet ger en första försvarslinje, medan adaptiv immunitet är mer specifik och kan "komma ihåg" tidigare möten.
* Att förstå djurförsvarsmekanismer är viktigt för att utveckla nya vacciner och behandlingar för infektionssjukdomar.
Obs: Detta är inte en uttömmande lista, och de specifika försvaren som används av ett djur kommer att variera beroende på arten och vilken typ av hot det står inför.
