Ett 15-tal gripgamar från Spanien har släppts ut i naturen på Cypern för att hjälpa till att återuppliva befolkningen på östra Medelhavsön som har sjunkit till bara 8-10 fåglar på grund av avsiktlig förgiftning, sade naturvårdare på onsdagen.

LIFE with Vultures CY-gruppen sa att de stora fåglarna ursprungligen fördes till ö-nationen i östra Medelhavet för nästan ett år sedan och stannade i en speciellt konstruerad bur för att vänja sig vid lokala förhållanden innan de släpptes.

Cyperns vilt- och faunatjänst har kopplat GPS-sändare till alla gamarna för att övervaka deras rörelser och välbefinnande. Från tidigare utsättningar av gamar på andra håll i Europa, förväntas det att fåglarna kommer att blandas med den återstående inhemska gampopulationen vid utfodrings- och rastplatser.

Naturvårdare säger att det förblir ett långsiktigt mål att återställa den lokala gampopulationen till dess tidigare antal, där den mest akuta frågan är att utrota det största hotet mot arten som är användningen av giftbete i vildmarken.

En nyligen genomförd studie antydde att fågelarterna skulle försvinna från Cypern inom cirka 15 år om inget gjordes för att eliminera förgiftningshotet och fylla på befolkningen med gamar som hämtats från utlandet.

Ytterligare 15 gamar som flygs in från Spanien – som är värd för 90-95 % av Europas fågelpopulation – kommer att släppas ut på Cypern nästa år.

Griffongamen, som kan bli upp till 1,2 meter (4 fot) lång och har ett vingspann på 2,8 meter (9 fot), livnär sig på djurkadaver.

Över 150 utrotningshotade gamar förgiftade till döds i södra Afrika

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.