Här är en uppdelning:
* autotrofer: Dessa organismer tillverkar sin egen mat genom en process som kallas fotosyntes. De använder solljus, koldioxid och vatten för att producera sockerarter (deras mat) och frigör syre som en biprodukt.
* heterotrofer: Dessa organismer kan inte producera sin egen mat och förlita sig på att konsumera andra organismer (växter, djur eller sönderdelning av materia) för energi och näringsämnen.
Exempel på autotrofer inkluderar växter, alger och vissa bakterier.
