Här är en uppdelning:
* Patogener: Detta är den allmänna termen för alla organisme eller medel som kan orsaka sjukdom. Detta inkluderar bakterier, virus, svampar, parasiter och till och med prioner (onormala proteiner).
* smittsam agenter: Denna term används ofta omväxlande med patogener, men den betonar specifikt förmågan att sprida från en person till en annan.
* virulensfaktorer: Dessa är specifika molekyler eller mekanismer som produceras av patogener som bidrar till deras förmåga att orsaka sjukdom. Till exempel producerar vissa bakterier toxiner som skadar celler.
Det är viktigt att notera att inte alla patogener är lika skadliga. Vissa är relativt ofarliga, medan andra kan vara livshotande.
