Här är varför:

* proteiner var kända för att vara komplexa: Proteiner har en mängd olika strukturer och funktioner, vilket gör att de verkar vara en bra kandidat för att bära de komplexa instruktionerna för livet.

* proteiner var rikliga: Proteiner finns i alla levande organismer och spelar många viktiga roller.

* DNA ansågs ursprungligen vara för enkelt: DNA var känt för att vara en relativt enkel molekyl, med endast fyra byggstenar. Det verkade osannolikt att det kunde bära den stora mängden information som behövs för att styra livet.

Men det berömda Hershey-Chase-experimentet 1952 visade slutgiltigt att DNA, inte protein, är bäraren av genetisk information.