En biologisk katalysator som påskyndar kemiska reaktioner utan att konsumeras i processen.

Här är en uppdelning av varför:

* Biologisk: Enzymer är proteiner (eller ibland RNA -molekyler som kallas ribozymer) producerade av levande organismer.

* Catalyst: Enzymer sänker aktiveringsenergin hos en reaktion, vilket gör att den inträffar snabbare. De ändrar inte jämvikten i reaktionen, vilket innebär att de inte avgör om en reaktion kommer att hända eller inte, utan bara hur snabbt det kommer att hända.

* inte konsumerad: Enzymer används inte under reaktionen. De kan användas upprepade gånger för att katalysera samma reaktion.

Nyckelfunktioner hos enzymer:

* Specificitet: Enzymer är mycket specifika, vilket innebär att de vanligtvis katalyserar endast ett eller ett litet antal reaktioner som involverar specifika molekyler (substrat).

* Aktiv webbplats: Enzymer har en specifik region som kallas det aktiva stället, där substratet binder och reaktionen äger rum.

* Reglering: Enzymaktivitet kan regleras av faktorer som temperatur, pH, substratkoncentration och närvaron av hämmare eller aktivatorer.

Kort sagt är enzymer viktiga för livet som vi känner till det, vilket underlättar ett stort antal biokemiska reaktioner som är nödvändiga för allt från matsmältning och energiproduktion till cellsignalering och DNA -replikation.