En cell kommer att uppsluka en stor matmolekyl med en process som kallas endocytos . Det finns två huvudtyper av endocytos som är involverade i att ta in stora matmolekyler:

* fagocytos: Detta är processen att uppsluka stora fasta partiklar, som bakterier eller cellulärt skräp. Cellmembranet sträcker sig utåt, omger partikeln och bildar en vesikel som kallas en fagosom .

* pinocytos: Detta är processen för att uppsluka vätskedroppar eller upplösta ämnen. Cellmembranet invaginerar och bildar en ficka som fångar vätskan och klämmer av för att bli en vesikel som kallas en pinosome .

Här är en uppdelning av processen:

1. Erkännande: Cellmembranet har receptorer som kan känna igen specifika molekyler på ytan av matpartikeln.

2. Attachment: Receptorerna binder till livsmedelsmolekylen och utlöser endocytosprocessen.

3. invagination: Cellmembranet börjar fällas inåt och bildar en ficka runt matmolekylen.

4. vesikelbildning: Membranet stängs runt matmolekylen och bildar en förseglad vesikel.

5. Internalisering: Vesikeln lossnar från cellmembranet och rör sig in i cytoplasma.

6. matsmältning: Vesikeln säkringar med lysosomer, som innehåller matsmältningsenzymer som delar upp matmolekylen i mindre komponenter.

Viktig anmärkning: Inte alla celler kan fagocytos eller pinocytos. Endast specialiserade celler, som vita blodkroppar (fagocyter) och vissa typer av epitelceller, kan uppsluka stora partiklar.