Celler som saknar en kärna kallas prokaryoter . I prokaryoter tar DNA inte den bekanta dubbla spiralformen av eukaryot DNA. Istället finns det som en enda, cirkulär molekyl som kallas en nukleoid .

Nukleoiden är inte innesluten av ett membran som kärnan i eukaryoter. Det är en region inom cytoplasma där DNA är koncentrerat och organiserat. DNA är superbelagd, vilket betyder att det är vridet på sig själv att passa in i det lilla utrymmet i den prokaryota cellen. Denna supercoiling möjliggör effektiv förpackning och hjälper till att reglera genuttryck.

Så i sammanfattning:

* form: Cirkulär

* Struktur: Nukleoid (inte en membranbunden kärna)

* Organisation: Superbelagd