Här är varför:

* näringscykling: Svampar bryter ner döda organiska ämnen (växter, djur, avfall) i enklare föreningar som kol, kväve och fosfor. Dessa näringsämnen släpps sedan tillbaka i jorden, där de kan användas av växter för tillväxt. Utan svampar skulle dessa näringsämnen vara inlåsta i döda materia, hindra växttillväxt och total ekosystemproduktivitet.

* Jordbildning: Svampar spelar en avgörande roll i jordstruktur och hälsa. Deras hyfer (trådliknande strukturer) hjälper till att binda jordpartiklar tillsammans, förbättra luftning och vattenhållning. Detta skapar en gynnsam miljö för andra organismer och bidrar till jordens fertilitet.

* växttillväxt: Svampar formar symbiotiska relationer med många växter, kända som mykorrhizae. I detta partnerskap tillhandahåller svampar växter med viktiga näringsämnen (som fosfor) från jorden, medan växten ger svamparna socker från fotosyntesen. Mycorrhizae är avgörande för tillväxt och överlevnad för många växtarter.

Medan svampar har många andra viktiga roller, till exempel att bidra till livsmedelsbanor, producera antibiotika och bryta ner föroreningar, är deras roll i nedbrytning utan tvekan den mest kritiska för att upprätthålla hälsan och stabiliteten i ekosystemen.