Han genomförde en serie experiment i mitten av 1800-talet med hjälp av svanhalskolvar. Han kokade nötköttbuljong i kolvarna, som steriliserade buljongen. Vissa kolvar fick halsen böjda i en S-form och fångade luftburna mikrober. Andra hade halsen bruten och utsatte buljongen för luften.
Han observerade att buljongen i svanhalskolvarna förblev tydliga, medan buljongen i krossnalskolvarna blev molniga på grund av mikrobiell tillväxt. Detta visade att mikroberna inte genererades spontant i buljongen utan snarare kom från luften.
Detta experiment var ett avgörande steg för att motbevisa teorin om spontan generation och stödja teorin om biogenes, som säger att alla levande organismer härstammar från befintliga levande organismer.
