Här är en uppdelning:

* ribozyme: En ribonukleinsyra (RNA) -molekyl som har enzymatisk aktivitet.

* enzymatisk aktivitet: Förmågan att katalysera (påskynda) en kemisk reaktion.

Traditionellt ansågs enzymer vara proteiner. Upptäckten av ribozymer utmanade emellertid denna uppfattning. De visade att RNA kan fungera som både en bärare av genetisk information (som DNA) och en katalysator för biokemiska reaktioner.

Exempel på ribozymfunktioner:

* skarvning: Vissa ribozymer skär ut introner (icke-kodande regioner) från RNA-molekyler.

* RNA -klyvning: Vissa ribozymer bryter ner specifika RNA -molekyler.

* peptidbindningsbildning: Vissa ribozymer deltar i bildningen av peptidbindningar i proteinsyntes.

Upptäckten av ribozymer var betydande eftersom den:

* Utökade vår förståelse av RNA: Avslöjade att RNA inte bara är en passiv bärare av genetisk information utan också kan fungera som en katalysator.

* gav insikter om livets ursprung: Föreslog att RNA, snarare än DNA, kan ha varit den primära formen av genetiskt material i det tidiga livet.