* protoner: Dessa är positivt laddade partiklar. Antalet protoner i en atom definierar dess atomnummer och bestämmer vilket element det är.
* neutroner: Dessa är neutrala partiklar, vilket innebär att de inte har någon laddning. Antalet neutroner i en atom kan variera, vilket resulterar i olika isotoper av samma element.
Tillsammans utgör protoner och neutroner nästan hela atommassan, med elektronerna som bidrar mycket lite. Kärnan är extremt tät och innehåller nästan all atommassan i en liten volym.
