Fysiska hinder:
* Hud: Huden är en tuff, kontinuerlig barriär som hindrar de flesta mikrober från att komma in i kroppen.
* Slemhinnor: Dessa kantar andnings-, matsmältnings- och urinvägarna, fångar patogener och utsöndrar slem för att hjälpa till att ta bort dem.
* Cilia: Dessa små hårliknande strukturer som finns i luftvägarna sveper slem och fångade patogener uppåt, där de kan hostas eller nysas ut.
Kemiska barriärer:
* Sebum: Olja som utsöndras av huden skapar en sur miljö som hämmar bakterietillväxt.
* Svett: Innehåller lysozym, ett enzym som bryter ner bakteriecellsväggar.
* Magsyra: Extremt sur miljö som dödar de flesta intagna patogener.
* Saliv: Innehåller lysozym och andra antimikrobiella medel.
Mobilförsvar:
* Fagocyter: Vita blodkroppar som neutrofiler och makrofager uppslukar och förstör patogener.
* Natural Killer (NK) Celler: Dessa lymfocyter förstör infekterade celler och cancerceller utan att behöva känna igen specifika antigener.
* Inflammation: En lokal respons som kännetecknas av rodnad, svullnad, värme och smärta. Det tar immunceller till området och hjälper till att isolera och förstöra patogener.
Andra ospecifika försvar:
* Feber: En ökning av kroppstemperaturen som kan hämma patogentillväxt och förbättra immunsvaret.
* Interferoner: Proteiner som produceras av virusinfekterade celler som signalerar andra celler att producera antivirala försvar.
* Kompletteringssystem: En grupp proteiner i blodet som kan döda bakterier, opsonisera patogener (gör dem lättare att uppslukas av fagocyter) och främja inflammation.
Det är viktigt att komma ihåg att dessa ospecifika försvar inte alltid är tillräckliga för att skydda mot alla patogener. De kan överväldigas av ett stort antal patogener eller av mycket virulenta patogener. Det adaptiva immunförsvaret, som ger specifika försvar, kommer till spel när det medfödda immunförsvaret inte lyckas hålla tillbaka infektionen.
