Prokaryoter saknar en membranbunden kärna. Deras DNA finns i en region som kallas nukleoiden, som inte är omsluten av ett membran. De saknar även andra membranbundna organeller.
Eukaryoter , å andra sidan, har en sann kärna, som innehåller deras genetiska material (DNA) inneslutet i ett membran. De har också andra membranbundna organeller, såsom mitokondrier, Golgi-apparater, endoplasmatiskt retikulum, etc.
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna:
| Funktion | Prokaryoter | Eukaryoter |
|----------------|-----------------------|------------------------|
| Kärna | Frånvarande | närvarande |
| Organeller | Frånvarande (förutom ribosomer)| närvarande |
| Cellstorlek | Vanligtvis mindre | Vanligtvis större |
| DNA-struktur | Cirkulär | Linjär |
| Exempel | Bakterier, Archaea | Djur, växter, svampar |
