Intelligens är en mångfacetterad egenskap som omfattar förmågan att skaffa kunskap, tillämpa logik och lösa problem. Trots dess betydelse förblir mätning ett ämne för debatt bland forskare.
Under 2016 hävdade flera sensationella rubriker att intelligens främst härrör från moderns genetik, med hänvisning till ett blogginlägg som samlade data från studier som sträckte sig 1972 till 2012. Dessa rapporter förenklade en komplex bild och ignorerade nyanserna av genetiskt arv och miljöpåverkan.
Förespråkare av moderns genteorin pekar på könskromosomer:kvinnor har två X-kromosomer, medan män har ett X och ett Y. Eftersom män ärver sin enda X-kromosom uteslutande från sina mödrar, antyder argumentet att pojkar får de IQ-relaterade generna från sina mödrar. Detta resonemang förbiser dock att döttrar får en X-kromosom från sina fäder, och det ignorerar det stora utbudet av autosomala gener som också bidrar till kognitiv förmåga.
En studie från 2006 publicerad i British Medical Journal undersökte amning och barns IQ och fann att "moderns IQ har den största oberoende effekten." Studien mätte inte faderns IQ, vilket lämnade möjligheten öppen att faderns genetik kunde vara lika eller mer inflytelserik. Dessutom antydde musexperiment från 1980-talet att kvinnliga gener kan bidra mer till hjärnbarken, medan manliga gener påverkar det limbiska systemet. Även om de är spännande, översätts dessa fynd inte direkt till människor.
Nyligen genomförda genomomfattande associationsstudier (GWAS) målar upp en mer invecklad bild. En 2014 PLOS One studie med 7 100 deltagare identifierade tusentals singelnukleotidpolymorfismer (SNP) kopplade till allmän kognitiv förmåga, vilket indikerar en mycket polygen arkitektur.
Efterföljande forskning, som 2015 års Molekylärpsykiatri artikel, bekräftade flera genomomfattande signifikanta SNP:er. En recension från 2016 i samma tidskrift belyste svårigheten att peka ut specifika loci som är ansvariga för ärftlighet, vilket undergräver påståenden om en enda genkälla från modern.
Under 2018 publicerades en landmärkestudie i Nature Communications undersökte 300 486 individer och fann 148 oberoende loci på autosomala kromosomer associerade med kognitiv funktion – ingen på X-kromosomen, vilket ytterligare utmanar moderns-genhypotesen.
Medan genetik bidrar med ungefär 50 % av variansen i IQ – även om uppskattningar kan variera – är miljöfaktorer lika avgörande. En 2012 PLOS One studie kopplade faderns ålder till barns intelligens, men betonade också föräldrars utbildning, socioekonomisk status och syskondynamik som viktiga prediktorer.
En recension från 2022 i Molecular Psychiatry upprepade att tusentals oberoende genetiska varianter var och en förklarar en liten del av intelligensvariation, vilket understryker en komplex genetisk bas. Samtidigt publicerades en psykologisk bulletin från 2022 artikeln lyfte fram intelligensens formbarhet:även om den är ärftlig, kan den förbättras eller minskas under hela livet genom lärande, berikning och erfarenhet.
Med tanke på dessa bevis saknar påståenden om att intelligens ärvs uteslutande från mödrar vetenskapligt stöd. Intelligens uppstår ur en mosaik av genetiska bidrag från båda föräldrarna, formad och förfinad av miljöupplevelser.
