Planpincieux-glaciären, på Grandes Jorasses-toppen av Mont Blanc-massivet, smälte mer än vanligt i sensommarvärmen
En del av en massiv glaciär på den italienska sidan av bergskedjan Mont Blanc är nära att kollapsa efter accelererad smältning i sensommarvärmen, tjänstemän vid en närliggande stad varnade på onsdagen.
Detta är den senaste av en serie varningar om smältande glaciärer – i Alperna och på andra håll – när oron växer för effekterna av klimatförändringar.
Borgmästaren i staden Courmayeur har beordrat en lokal tillfartsväg stängd på natten och begränsad tillgång till regionen nedanför glaciären, som är populärt bland turister, sa en talesman för staden till AFP.
Stadens talesman Moreno Vignolini avfärdade "apokalyptiska" rapporter i media om att de hotade att slå ner själva staden.
Under glaciären, han sa, "det finns inga hem, bara några lediga stugor ".
En del av Planpincieux-glaciären i Aostadalen riskerar att krascha in i en dal som löper parallellt med Courmayeur-dalen, sa Vignolini.
"Med den starka värmen i sommar, det har varit mellan augusti och första hälften av september, en acceleration av smältningen av glaciären, med en genomsnittlig hastighet av 35 centimeter (14 tum) per dag, upp till höjdpunkter på 50-60 centimeter vissa dagar, sa Vignolini.
Den del av den berörda glaciären, som utgör mellan en femtedel och en sjättedel av totalen och väger cirka 250, 000 ton, hotade att bryta sig loss och krascha ner i dalen, han lade till.
"Det finns ett problem med en del av Planpincieux-glaciären som ligger vid Val Ferret, som tros falla på grund av en stor fraktur mellan, säga, stabil del av glaciären och denna del, "borgmästaren i Courmayeur, Stefano Miserocchi, sa till AFP.
Sent på tisdagen beordrade Miserocchi att tillfartsvägen till Val Ferret skulle stängas på natten, på den italienska sidan av Mont Blanc.
Han har förbjudit vandrare från området nedanför glaciären, som är populärt bland besökare och har tre bergsresor.
Det här fotot från myndigheterna i Courmayeur visar delen av Planpincieux-glaciären som har brutit sig loss
Glaciärsmältning "oundviklig"
Experter vid Fondazione Montagna Sicura (Safe Mountain Foundation), som har övervakat glaciären för Val d'Aosta-regionen sedan 2013, uppmärksammade lokala tjänstemän på den senaste utvecklingen.
"Den här glaciären är atypisk eftersom den är tempererad, och så påverkas av temperaturen på vattnet som strömmar under, som särskilt utsätter den för den pågående globala uppvärmningen, sa stiftelsens generalsekreterare Jean Pierre Fosson.
Men han varnade för alarmism, betonade att de förebyggande åtgärder som hittills vidtagits var för en "oöverträffad situation" för en glaciär i regionen.
Även om det kan gå av i ett enda block, det kan bara smula sönder eller inte bryta sig alls, han lade till.
Stiftelsen övervakar 180 glaciärer i Val d'Aosta -regionen och detta är oundvikligt, sa Fosson.
"Varje år ser vi två kvadratkilometer (0,8 kvadrat miles) is försvinna", sa han. "Och det blir värre med de alltmer heta somrarna och höstarna."
Enligt en milstolpe bedömning godkänd av 195-nationer mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC), accelererande avsmältning från glaciärer och jordens isark ovanpå Grönland och Antarktis driver havsnivån.
Sedan 2005, havet har stigit 2,5 gånger snabbare än under 1900-talet, hotar önationer och kuststäder.
Hastigheten med vilken vattenlinjen stiger kommer att fyrdubblas igen till 2100 om koldioxidutsläppen fortsätter oförminskat, rapporten hittades.
På söndag, dussintals människor klädda i svart deltog i en symbolisk begravningsmarsch på en schweizisk bergssida för att markera försvinnandet av en alpin glaciär på berget Pizol.
En studie av schweiziska forskare som släpptes tidigare denna månad antydde att Aletschglaciären – den största i Alperna – skulle kunna försvinna helt i slutet av århundradet om inget gjordes för att stävja klimatförändringarna.
© 2019 AFP
