ArTono/Shutterstock
I dagens era av ökad psykologisk läskunnighet används termer som "gaslighting" och "narcissism" ofta i vardagliga samtal. Eftersom mentala hälsobegrepp genomsyrar populärkulturen, blir det viktigt att skilja mellan kliniska störningar och personlighetsdrag. Även om "Machiavellian" inte är en psykisk sjukdom, identifierar den en distinkt personlighetsstil med rötter i strategisk manipulation.
Etiketten kommer från Niccolò Machiavelli, den italienske filosofen vars politiska skrifter ofta tolkas som att de förespråkar list och svek. Huruvida florentinaren själv skulle godkänna den moderna användningen är oklart, men nästan fem århundraden efter hans död kan forskare på ett tillförlitligt sätt beskriva de egenskaper som är förknippade med en machiavellisk personlighet.
Ansvarsfriskrivning:Följande artikel diskuterar personlighetsdrag och diagnostiserar inte psykiska tillstånd.
Nicoleta Ionescu/Shutterstock
Inom ramen för "Dark Triad" – omfattande narcissism, Machiavellianism och psykopati – definieras Machiavellianism av en tendens att manipulera andra för att uppnå personliga mål. Egenskapen är också kopplad till en cynisk världsbild och ett känslomässigt distanserat uppträdande.
Att känna igen dessa egenskaper i verkliga livet är inte alltid lätt. Enbart cynism innebär inte Machiavellianism; snarare är det en aspekt av en bredare, komplex personlighetsprofil. Ny forskning har identifierat flera kärnegenskaper som hjälper till att skilja en machiavellisk individ från andra personlighetstyper.
voronaman/Shutterstock
En studie från 2021 i Frontiers in Psychology med titeln "Vad är den känslomässiga kärnan i det flerdimensionella machiavelliska personlighetsdraget?" undersökte 18-30-åriga deltagare. Forskare utforskade machiavellismens känslomässiga landskap och avslöjade betydande samband med alexithymi (svårigheter att identifiera och uttrycka känslor), anhedoni (oförmåga att uppleva njutning), depression och ångest.
Fynden bekräftar tidigare studier och tyder på att machiavelliska individer ofta uppvisar känslomässig avskildhet och dysfunktion. Deras svårighet att känna igen känslor hos sig själva och andra kan visa sig som distansering eller uppenbar likgiltighet, vilket ytterligare hindrar äkta empati.
PeopleImages.com - Yuri A/Shutterstock
Manipulation är ofta knuten till kognitiv empati – förmågan att förstå andras tankar – medan affektiv empati innebär att dela andras känslor. Yale-psykologen Paul Bloom konstaterar i The Boston Review att individer med psykopatiska drag ofta utmärker sig på att läsa tankar men saknar känslomässig empati.
I motsats till det mönstret fann Frontiers-studien en negativ korrelation mellan både kognitiv och affektiv empati bland Machiavelliska deltagare. De kombinerade känslomässiga bristerna – särskilt anhedoni – tycks ligga bakom deras minskade förmåga till empati, vilket främjar en cynisk syn på den mänskliga naturen och en ovilja att handla altruistiskt.
QINQIE99/Shutterstock
Även om känslomässiga utmaningar är grundläggande, ger observerbara manipulativa handlingar en tydligare indikator på machiavelliska egenskaper. Frontiers forskning tyder på att individer som uppfattar den mänskliga naturen negativt är mer benägna att använda dubbelsidiga taktiker för att säkra sina mål. Detta beteendemönster överensstämmer med resultat från 2017 års studier i Europe's Journal of Psychology , som undersökte kvinnor i relationer och rapporterade högre kontrollerande och känslomässigt kränkande beteenden bland dem som fick höga poäng på Machiavellianism.
En studie från 2010 i socialpsykologi illustrerade ytterligare hur högt rankade machiavelliska individer maskerade själviskhet och låtsades altruism i sociala sammanhang, och avslöjade egenintresse när de var ensamma. Dessa studier bekräftar att Machiavellianism existerar på ett spektrum; inte alla individer uppvisar egenskapen i samma grad eller frekvens.
Det är viktigt att notera att inget enskilt tecken definitivt identifierar en machiavellisk personlighet. Men konvergensen av emotionell dysfunktion, empatibrist och manipulativt beteende målar upp en övertygande bild av denna personlighetstyp.
Om du eller någon du känner behöver hjälp med psykisk hälsa, kontakta Crisis Text Line genom att smsa HOME till 741741, ring National Alliance on Mental Illness hjälplinje på 1-800-950-NAMI (6264), eller besök National Institute of Mental Healths webbplats.
