Höga sommartemperaturer och låga nederbörd har sett träd fälla sina löv i Storbritannien i ett fenomen som kallas "falsk höst"
Brännande sommartemperaturer i Storbritannien har inte bara uttorkat jorden och torkat ut floder, sjöar och reservoarer utan har också sett träd fälla sina löv tidigt.
Istället för grönt är många trädgårdar, parker och skogar nu ett hav av orange, gult, rött och brunt, med tjocka mattor av löv på marken.
Det tidiga lövfallet – kallat "falsk höst" – är ett tecken på stress, eftersom träd fäller sina löv för att försöka behålla fukten.
Men experter säger att även om äldre träd med djupa rötter kan motstå de torrare förhållandena, kan yngre, mindre etablerade träd vara i fara.
"Träden utvecklar hormonerna de använder på hösten för att bara dra tillbaka och säkerställa deras överlevnad", säger Rosie Walker, från Woodland Trust conservation charity.
"De kommer att fortsätta så här i några år men det kommer att börja påverka våra träd om vi inte är särskilt försiktiga", sa hon till BBC radio.
Temperaturerna steg över 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) för första gången i Storbritannien i juli, med månaden som den torraste någonsin i många delar av södra och östra England.
Klimatförändringarna har fått skulden för den brännande värmeböljan, som har lett till att torka har förklarats och ett förbud mot användning av slangar för att spara vatten i vissa områden.
Träd har fällt sina löv för att bevara fukten.
Woodland Trust sa att nedfallna löv mest sannolikt kommer från björk-, silverbjörk- och rönnträd.
"Vi såg den första svängen i silverbjörk den 12 augusti, vilket är otroligt tidigt", sa Walker och tillade att andra arter också tappade sina löv.
Djurliv
Leigh Hunt, främsta trädgårdsrådgivare vid Royal Horticultural Society, sa att en liknande situation observerades under långvariga torrperioder 2006-7 och strax före coronavirus-pandemin.
"Det är verkligen ganska allvarligt i år", sa han till Times Radio på onsdagen. "Men det jag märker är att dessa händelser verkar hända oftare.
"Tanken att det kommer att bli varmare, torrare somrar och mer oregelbundet regn stämmer mycket väl överens med tanken på klimatförändringar."
Woodland Trust sa under tiden att de hade registrerat sitt tidigaste utseende någonsin av mogna vilda björnbär - normalt en höstfrukt - den 28 juni.
Torka har förklarats i vissa områden i södra England på grund av lägre nederbörd än genomsnittet.
Den för tidig mognad av bär och nötter kan drabba små däggdjur och fåglar som lagrar energi i september och oktober för de kalla vintermånaderna.
Djur som dormics äter fettrik mat som hasselnötter och andra häckfrukter på hösten men kan ha det svårt om de är borta i augusti.
"Naturens timing är allt för vårt djurliv", säger Steve Hussey, från Devon Wildlife Trust i sydvästra England.
"Klimatkrisen för med sig säsongsbetonade vädermönster som vårt djurliv helt enkelt inte är anpassat till.
"Vår långa, varma sommar och den "falska hösten" kommer att få genomslag för många arter ända in i de riktiga höstmånaderna och framåt." + Utforska vidare
© 2022 AFP
