Dinoflagellater är encelliga protister som fotosyntetiserar med hjälp av klorofyll för att absorbera ljus. Deras unika blågröna pigment gör att de kan omvandla solljus till energi, och när de är stressade eller upprörda avger de ett svagt blått sken.
När miljontals dinoflagellater klungar ihop sig blir deras kollektiva bioluminescens synlig från stranden, särskilt på natten. Fenomenet förstärks av buktens låga ljusnivåer och lugna vatten.
Bioluminescent Bays lilla storlek och täta mangrovestrand skapar en perfekt miljö för dinoflagellater. Mangrover släpper ut vitamin B12 i vattnet efter kraftiga regn – ett viktigt näringsämne som gynnar dinoflagellattillväxt. Långsamma vattenrörelser håller dem koncentrerade, så ett plötsligt tillflöde av näringsämnen utlöser en självlysande blomning.
Bioluminescent Bay är ett exempel på planktonblomningar över hela världen. I Ishavet och Mainebukten har stora växtplanktonblomningar vuxit årligen. Vissa blomningar ger röda tidvatten, skadliga algblomningar som hotar det marina livet.
Av Drew Lichtenstein | Uppdaterad 30 augusti 2022
