Av Sukhsatej Batra, Ph.D. | Uppdaterad 24 mars 2022
DNA består av nukleotider - adenin (A), cytosin (C), guanin (G) och tymin (T). Varje nukleotid innehåller en fosfatgrupp, ett deoxiribossocker och en kvävebas. Puriner (adenin och guanin) har en dubbelringstruktur, medan pyrimidiner (cytosin och tymin) har en enkelringstruktur.
Ryggraden i DNA-dubbelhelixen bildas av alternerande socker- och fosfatgrupper, vilket skapar en stegliknande struktur. Komplementär basparning – adenin med tymin via två vätebindningar, cytosin med guanin via tre vätebindningar – håller ihop de två strängarna, vilket säkerställer korrekt replikering och transkription. Socker-fosfatryggraden ger den karakteristiska spiralformade vridningen.
Human Genome Project kartlade ungefär 3 miljarder baspar, som kodade för cirka 20 000 proteinkodande gener över 23 kromosompar. Denna omfattande sekvens gör det möjligt för läkare att diagnostisera genetiska störningar, forskare att utveckla riktade terapier och rättsmedicinska forskare att identifiera individer.
Om allt DNA i en enda människokropp sträcktes från ände till ände skulle det sträcka sig över ungefär 70 gånger avståndet från jorden till solen – en häpnadsväckande demonstration av molekylär skala kontra kosmiska avstånd.
