Bild med tillstånd av Getty Images
Exponering för ultraviolett (UV) ljus kan inducera genetiska förändringar som gör vissa bakteriestammar till levande biosensorer. En studie finansierad av det amerikanska energidepartementet visade att UV-behandlade bakterier fluoreserade grönt när de mötte TNT-rester, vilket gjorde det möjligt för forskare att "laka ut" explosiva kemikalier från landminor. Resultaten tyder på att manipulerade bakterier i framtiden skulle kunna sprayas över kontaminerade platser och sedan analyseras för att upptäcka en rad farliga ämnen.
Riktade kemiska medel som etylmetansulfonat (EMS) och etidiumbromid har använts för att introducera mutationer som förbättrar fördelaktiga egenskaper. Forskare vid Acharya Nagarjuna University i Indien rapporterade att EMS-behandlade bakterier producerade högre nivåer av fibrinolytiskt proteas, ett protein som stärker kroppens koaguleringsrespons. I en relaterad studie publicerad i International Journal of Pharma Sciences and Research , ett team från Vel Tech Multi Tech Engineering College tillämpade kemiska mutagener på den medicinska svampen Ganoderma lucidum , vilket ökar dess anti-trombosaktivitet i laboratoriemöss.
Joniserande strålning, inklusive gammastrålar, kan också driva genetisk förändring, men det är ett tveeggat svärd. Medan höga doser kan utrota skadliga bakteriestammar, skadar de ofta friska mikrober och kan förändra tillväxthastigheter, metabola vägar och värdspecificitet. Sådana destruktiva effekter är användbara när målet är att eliminera patogena organismer, men de utgör betydande risker för nyttiga bakterier som används i industriella eller terapeutiska tillämpningar.
Genteknik av bakterier är ett kraftfullt verktyg som utnyttjar naturens mångsidighet för att skapa vacciner för tidigare obehandlade sjukdomar, utveckla biobränsleblandningar som förbättrar fordonens körsträcka och producera mediciner med förbättrad effekt. Genom att styra mikrobiell evolution kan forskare låsa upp nya förmågor som direkt leder till fördelar för folkhälsan och miljön.
För mer information om dessa studier, se US Department of Energys officiella webbplats , International Journal of Pharma Sciences and Research , och PubMed-inlägg om relaterad forskning.
