Plastdelar kan beläggas med ett tunt lager av metall för estetiska, ledande och statiska reduktionsändamål. Beläggning av plastdelar med metall är svårt, eftersom traditionella metallbeläggningsmetoder är beroende av höga temperaturer eller elektrisk ledningsförmåga, varav ingen kommer att fungera för plastdelar. Några metoder för att applicera en metallbeläggning på plast använder några av samma principer som de som används för att belägga metalldelar, men med vissa skillnader för att ta hänsyn till materialets egenskaper hos plastbasdelen.

Elektroplätering

Elektroplätering är en process som använder en kemisk reaktion för att överföra metalljoner till ett arbetsstycke. Processen liknar på något sätt elektroplätering, men ingen ström krävs. Eftersom elektrisk ström inte används måste arbetsstycket inte vara ledande och plast kan beläggas i metall med denna metod. Arbetsstycket är nedsänkt i ett vattenbadbad där flera kemiska reaktioner äger rum. De kemiska reaktionerna orsakar en negativ laddning som induceras på arbetsstycket, vilket lockar metalljoner från lösningen.

Nickel är den vanligaste metallbeläggningen som används vid elektrofri plätering och en katalysator måste appliceras till plastbiten före plätering för att förbättra attraktionen av joner. Elektrisk plätering är en mycket konsekvent beläggningsmetod som ger jämn beläggning, även i hörn och sprickor i basdelen.

Ångavsättning

Ångavsättning är en typ av vakuumavsättning som innebär att man applicerar en beläggning av material på en basdel genom avsättning av individuella atomer eller molekyler på delen medan delen ligger inom ett vakuum. Denna process kan skapa extremt tunna filmbeläggningar på olika basmaterial, oberoende av materialegenskaperna, så plast kan användas som basmaterial.

Fysisk ångavsättning använder en fast eller flytande som ångkälla. Det finns en mängd olika fysiska ångavsättningsmetoder, inklusive avdunstning, sputtering, pulserad laseravsättning och katodbågsavsättning.

Ledande färg

Ledande färg är en färg som innehåller ledande metallmaterial, vilket gör att beläggningen själv kan vara elektriskt ledande. Detta är inte en äkta metallbeläggning, men är billigare och lättare att utföra än de flesta andra metallbeläggningsmetoder och är tillämplig för vissa applikationer. I detta fall avses inte beläggningen vara estetisk, bara funktionellt ledande. Ledande färg är ofta gjord av silver eller platina.