Anti-cancerföreningar i rucolasalladsblad har visat sig öka under hållbarhet efter skörd, motverka tanken att näringsinnehållet minskar under kommersiell bearbetning.

Livsmedelsforskare från University of Reading har upptäckt att föreningar som kallas isotiocyanater (ITC) som har egenskaper som bekämpar cancerformer, inklusive prostatacancer och gastrointestinala cancerformer, var betydligt rikligare en vecka efter bearbetning i arter av raket (Eruca sativa).

I studien, ITC-sulforafan ökade med upp till tre gånger efter kommersiell bearbetning och sju dagars hållbarhet.

Dr Luke Bell, en livsmedelskemist från University of Reading sa:

"Upptäckten är verkligen överraskande, går emot antagandet att näringsämnen som finns i raket kommer att försvinna under tiden efter skörd.

"Vår studie har visat att behandlingen faktiskt har en potentiellt fördelaktig effekt för konsumenterna, och att raketälskare kan ha förtroende för hälsoförstärkningen som en påse med raket kommer att ge dem. Den största ökningen av dessa cancerbekämpande föreningar kom sju dagar efter bearbetning, men börja svansa efter det.

Forskare vid University of Reading genomförde också sensorisk analys av raket, för att avgöra om de cancerbekämpande föreningarna var mer eller mindre vanliga beroende på smakprofilen.

Dr Bell fortsatte:

"Vi fann att det finns några distinkta varianter av raket; några som är väldigt heta, och några som är ganska milda. Det viktiga är att de cancerbekämpande föreningarna är vanliga i varje sort, vilket betyder att oavsett om du gillar raket mild eller varm och pepprig, du kommer fortfarande att få samma potentiella hälsoförstärkning. "

"Med regelbunden konsumtion av raket och sulforafan, konsumenter kan potentiellt förbättra sin långsiktiga hälsa och minska risken för att utveckla andra kroniska sjukdomar, såsom hjärt -kärlsjukdom. "

Studien finansierades genom ett BBSRC iCASE-pris, och delvis sponsrad av Bakkavor, en av Storbritanniens ledande leverantörer av färskvaror; och Elsoms Seeds Ltd. Elsoms tillhandahåller frön för experiment och Bakkavor tillhandahöll sina anläggningar för att odla fältförsök och bearbeta raketbladen, och båda företagen gav ett ekonomiskt bidrag.

Dr Lorraine Shaw, Agronomic Development Technologist från Bakkavor sa:

"Som en ledande leverantör av beredda sallader är vi angelägna om att stödja forskningsprojekt som detta. Det hjälper oss att ytterligare förstå vilken roll viktiga ingredienser kan spela för konsumenternas sunda matvanor".

Robin Wood, VD för Elsoms Seeds, tillade "Detta har varit en värdefull studie som en del av vår pågående forskning och utveckling med fokus på egenskaperna och smakerna av örter. Vi vill förstå hur vi kan förbättra smakkänslan hos raket till nytta för konsumenten så vi var glada över att stödja projektet som har gett oss värdefull information för vårt raketuppfödningsprogram. "